俄烏戰爭和以哈衝突證明了，即使科技發展改變現代戰爭的作戰模式，但「人力」仍是決定勝負的關鍵，這凸顯美軍的一大困境——兵源短缺。美國網路媒體《VOX》1日分析指出，嚴峻的募兵危機已經使美國無法應對下一場戰爭。

兵源不足

美國自51年前廢除徵兵制，改採全募兵制，每年曾大約可以招募15萬名新兵，但現在美國全志願軍隊的招募率直直落，沒有足夠的美國人願意填補軍隊空缺。

根據《VOX》報導，去年，美國四大軍種（陸海空軍和海軍陸戰隊）中只有海軍陸戰隊達到招募目標。陸軍招募率已經連續兩年未達標，人力缺口擴大至20％。此外，現役陸軍規模縮減至自1940年以來新低，人數相比2021年減少了4.1萬名，僅剩下44.5萬名。

唯一達到招募目標的海軍陸戰隊，是因為其在2020年提出的「2030年部隊設計」（Force Design 2030）計畫中，對軍隊結構進行大幅度削減，使得海軍陸戰隊的目標招募人數相較2020年，減少近1.9萬名現役和預備役名額。

值得注意的是，如果在重大戰爭或緊急情況下能夠動員大量後備軍人，那麼現役部隊規模的縮減可能不會那麼令人擔憂。然而，美國的募兵危機對預備役部隊的影響，比對現役部隊還要嚴重。

過去4年來，美國國民兵（National Guard，美國各州政府的地方武裝部隊）和預備役部隊持續縮水。去年，空軍國民兵和預備役只達招募目標的70％；陸軍預備役原本打算招募1萬4650名新兵，實際僅招募到9319人；海軍預備役的招募數據也不樂觀，未完成入伍比例為35％、人力缺口達40％。這表明在國家陷入緊急情況時，美國恐缺乏像俄羅斯和以色列一樣的動員力。

適合參軍的年輕人有限，願意參軍者更稀少

即便有意鼓勵更多美國人參軍，絕大多數年輕人可能還不符合服兵役的資格。在新冠疫情前，年齡介於17至24歲的主要招募人群中，只有不到三成的美國人符合服役標準；而該數字在疫情後又進一步降低。

這主要原因是美國年輕人普遍面臨肥胖、身體素質欠佳、心理健康問題及毒品藥物濫用等問題，造成「軍隊職業傾向測驗」（ASVAB，美軍用於評估應聘者適合從事何種軍事職業的標準化考試）的分數在疫情期間急遽下降，只有23%的美國年輕人能夠滿足入伍的基本條件。

符合服役標準的美國人當中，也越來越少人願意參軍。根據五角大廈人資分析辦公室2022年的民調，在16至21歲的美國人中，只有不到10％的人表示會考慮從軍。其中有興趣服役的人主要是受物質因素驅動，包括像薪資、大學學費補助、健康福利、旅行機會和取得職業技能等；只有24％的人是出於驕傲和榮譽感而加入軍隊。

《VOX》指出，自廢除徵兵制以來，美國人口增加了50％以上，但募兵制卻越來越依賴美國人口中的一小部分群體——軍人世家。近80％的新招募軍人有退伍軍人親屬，其中30％的人的父母就是退役軍人。在募兵制推行的半世紀中，美軍儼然成為一種家業。

長期下來，這可能對民主制度構成危機。《VOX》指出，與軍隊脫節的公民社會可能對軍隊的行動漠不關心，導致對軍隊的監督和問責減弱。此外，如果大多數軍人家庭認為國家不再值得他們的孩子參軍服役，募兵制將無以為繼。

募兵制的最大危機還沒到來。2008年的金融危機造成美國出生率暴跌，2008年到2013年之間的出生人數比預期少了近230萬人。美國18歲的人口數量將在2025年達到940萬人的高峰，之後將一路下滑；由於新冠疫情又再次使出生率下降，之後的年輕兵源只會更少。

募兵制為何陷入危機？

有些分析認為，美國出現募兵危機是因為年輕人普遍不了解軍旅生活狀況。

2022年，美軍委託的一項調查發現，有49％的美國Z世代認為美國軍人沒有休假。另一項由美軍自己進行的調查顯示，16到28歲的美國人不考慮參軍的原因是，害怕死亡和創傷後壓力症候群（PTSD）。然而事實是，只有不到15%的入伍軍人會被分配到戰鬥崗位，而且實際參與交火的人員比例更低。

美軍在中東地區的挫敗也影響年輕世代參軍的意願。根據皮尤研究中心（Pew Research Center）2019的調查，曾在阿富汗和伊拉克戰爭服役的美國軍人分別有58％和64％表示，這些衝突根本不值得戰鬥；加上美國左翼和右翼人士公開呼籲拒絕參加「無必要、不可能贏的戰爭」，使得白人男性和女性參軍人數大幅下降。

攸關生活品質的因素也加深美國人不願從軍的想法，《VOX》指出，像是糟糕的基地宿舍、潛在的食品安全問題，以及配偶的高失業率等，對於希望成家立業的美國人來說，這些都是不願參軍的因素。除此之外，美國軍人更是平均每2.5年搬家一次，這帶給家庭許多壓力，並且與大多數人期待年紀越大、生活越穩定的願景相悖。

VOX呼籲美國考慮徵兵，借鏡盟國模式

《VOX》指出，為了擴充人才庫、改善兵源不足問題，美國陸軍設立「未來士兵預備課程」（ Future Soldier Preparatory Course），為「想參軍但未能達到入伍標準」的應聘者提供另一條管道。「未來士兵預備課程」預計今年將招募近2萬名新兵，或能幫助陸軍實現招募目標。

更長遠的解決方法是提高「滲透性」（permeability），也就是讓平民生活過渡到軍旅生涯的過程更加順暢，使得人們在平民、預備役和現役等不同角色之間轉換時，能夠更輕鬆地適應和調整。如果人們能夠順利地平衡日常生活與軍旅生活，他們將更願意參軍。

最後《VOX》認為，美國兵源危機應促使美國人重新考慮恢復徵兵。南韓以及北約新成員芬蘭和瑞典等美國主要盟國，依然採行部分或全徵兵制來維持國防力量。即便美國不再需要如二戰時期規模的龐大軍隊，但現行募兵制度的明顯失敗確實亟需改革。

更多風傳媒報導

• 韓美大規模兩棲登陸聯合軍演，「無人機司令部」首次參與
• 林肯號抵達中東！美軍增派航艦保護以色列，避免暗殺引爆伊朗復仇戰
• 全球頭號強權的困境：美軍備戰中東緊張局勢，為何對台灣安全造成衝擊？