美國總統拜登週四（6/27）在首場大選辯論中的糟糕表現震驚所有民主黨人。有拜登陣營的幕僚和金主認為，拜登在準備辯論時被逼得太過分，才會又病又累得上台。他們因此要求拜登的主要幕僚下台負責。

一名未具名的民主黨人向路透社表示，他在辯論前便要求拜登幕僚讓他充分休息，沒想到螢幕上看到的卻是生病又疲累盡顯老態的拜登。他說：「我唯一的要求就是確保他（拜登）在辯論前充分休息，但他看起來累壞了，狀況很不好。讓他又累又病的上台，這真是很糟糕的決定。」

拜登的選舉經費主要募款人摩根（John Morgan）說：「我認為他被操過頭了，不斷的練習（辯論）。我相信是資深幕僚鄧恩（Anita Dunn）的決策…讓拜登處於一個有利於川普，但不利於他的場景。」

摩根氣憤地說，鄧恩和她的丈夫、拜登的律師鮑爾（Bob Bauer）「應該被立刻解職，且永不能回到競選陣營內」。

路透社報導，拜登的辯論策略乃他的競選總幹事狄倫（Jen O’Malley Dillon）擬定。狄倫是拜登贏得2020年大選的功臣，於今年1月獲聘再度擔任拜登的競選總幹事。鄧恩則是前總統歐巴馬的競選策士，她同意狄倫的辯論策略，丈夫鮑爾也在訓練拜登時扮演川普的角色。

拜登陣營週五（6/28）表示，目前沒有人事變動計畫。狄倫週六（6/29）透過電郵向支持者表示，內部民調顯示，搖擺州選民在辯論後的看法不變，她認為「媒體的大篇幅的不利報導只會短暫讓民調下滑」，她仍對拜登贏得11月大選有信心。

據報導，拜登幕僚原本對這場辯論相當有自信，因為川普官司纏身，而拜登則是才剛前往歐洲展現他的外交風範。令拜登陣營驚訝的是，拜登的民調仍持續低迷，絲毫不見起色，幕僚於是很著急地要幫拜登準備辯論，甚至在大衛營安排長達6日的「集訓」。

拜登幕僚推測，川普可能不會像以往一樣不受管控，且會比2020大選辯論時有更多準備。他們因此餵拜登更多政策資訊，準備回擊川普的不實攻擊。但沒想到拜登在準備期間罹患小感冒。一名白宮幕僚表示，拜登因為長時間工作，經常會有小感冒狀態。

只是沒有人會想到，拜登會在辯論會上呈現如此糟糕的狀態：他的面色蒼白、頭髮散亂、聲音沙啞微弱。

拜登前特別助理、第一夫人吉兒拜登發言人拉羅沙（Michael LaRosa）說，從未看過拜登這樣的表現。他說：「他是可以在複雜政策上表現遠遠優於他人的人。這（辯論）最終還是回歸到如何表現及粉飾言詞，以及對他表現的膚淺評論。但他還是無法跨越這項障礙。」

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