曾在日本政壇浮沉多年，擔任過參議員、內閣大臣，也一度可能打破玻璃天花板成為日本第一位女首相的蓮舫，夢碎7月7日的東京都知事選舉。她不但未能緊咬有「女帝」之稱的小池百合子，甚至還輸給素人大叔石丸伸二，得票率屈居第三。

蓮舫原想趁這次挑戰小池百合子的氣勢，一舉競選眾議員，準備挑戰首相大位，這次的糟糕選情讓她不得不先反省自己的從政能力到底瓶頸在哪。而有一個教訓相當明確：光是靠民眾「討厭XX黨」、「討厭執政者」，是無法取得執政權的。

從大阪地方選舉崛起，最後還組織維新會政團挑戰國會中央政權的橋下徹，7日晚間在日本的電視開票節目中就評論說，蓮舫最大的敗筆就是沒有提出清晰的政綱，向東京市民傳達她可以達到的具體改革，反而把精力投注在「教訓執政黨（自民黨）」與「教訓老政客」（已連兩任的小池百合子）。

橋下徹說：「知事是要執行權力做事情的人，與其一直去批評自民黨或者現任知事，蓮舫應該更早提出她自己在東京都想要做什麼事，及早傳遞這些訊息，讓選民了解她的政見。這是她登記參選之前早就該開始布局做得事情。」

換句話說，蓮舫有點像是拿長年擔任在野黨國會議員（監督政府）的習慣，去競選執政者的角色。如果她真有進一步再度挑戰首相大位的野心，蓮舫不能只靠大家「討厭自民黨的一堆醜聞、討厭岸田」來贏得勝利。

6月20日，東京都知事候選人正式登記後，流傳的自民黨內部民調顯示，蓮舫得票率只差小池百合子大約10個百分點，穩居第二。《日本經濟新聞》當時進行的民調也顯示，小池百合子支持率36%，蓮舫26%。

以小池百合子曾拿下東京都民選知事史上第二高票的實力來說，蓮舫這次競選不在求勝，而在拉抬氣勢。儘管小池71歲，蓮舫56歲，兩人在很多方面都相當類似。小池是自民黨「女帝」，蓮舫也是立憲民主黨內聲勢最高的女性政治人物。

兩人都是新聞界出身，小池曾是當家新聞主播，蓮舫從模特兒變成知名記者。小池百合子在自民黨內最高做到防衛大臣、外相，但始終無法挑戰黨魁大位。蓮舫曾獲菅直人重用，但在當今的立憲民主黨當初一連串分裂、改名亂局中，始終無法獲得競選首相的資格。她最接近夢想的一刻是2016年，出任當時的日本民進黨黨魁，有望競選首相，結果卻在因持有台灣中華民國國籍的雙重國籍醜聞之下，黯然下台。

蓮舫的盤算是目前自民黨岸田政府醜聞百出，支持度屢創新低。小池百合子雖非自民黨籍，但獲得自民黨執政聯盟支持，她強攻小池百合子的同時也是在強攻自民黨，希望把厭惡自民黨，厭惡「舊政治」吸引到她這邊來。就算知事敗選，她靠氣勢可以再選國會議員，準備對決民意低迷的自民黨政權。

豈料殺出41歲的政治素人石丸伸二。石丸伸二只是一個3萬人口小鎮的市長，直接「越級打怪」挑戰一千多萬人口的東京都知事，但他素人、清新的形象，善用網路空戰，把一大堆「討厭自民黨」的票都吸到他這邊來。

除了空戰能力，有「永田町」選舉之神，幫石丸伸二操盤選舉的藤川晉之介指出，石丸伸二無論晴雨，都在車站等人群聚集地不斷宣講他的施政政策。雖然他口才不好，但是他一直很仔細、很具體說明他對東京都施政的計畫，這一方面讓民眾感到他不是油嘴滑舌的政治油條子，另一方面，也不會覺得他只會放空話。

藤川還說，他歷經150多場大小選戰，從未見過能一下聚集5000多名草根志願者的候選人，不花錢去貼競選海報還能募到2億日圓競選經費。石丸的選戰不斷演出驚奇。

最後，小池百合子以42.8得票率壓倒性勝選，石丸伸二也拿到24.3%。蓮舫僅拿到18.8%，極為慘淡。7日晚開票當天，出口民調幾乎是在投票一結束就顯示了蓮舫還輸給石丸的結果，令她的競選總部一陣哀鳴。

蓮舫7日噙著眼淚向支持者承認敗選時，當場道歉，表示自己「能力不足」。被問到她接下來是否將重新進軍國會，蓮舫承認她必須考慮新的局面，現在無法做出決定。「不過」，她說，「我內心還沒有結束的感覺。」

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